Immédiatement très agressif, Tsitsipas a profité de plusieurs erreurs de Medvedev pour prendre rapidement les devants. Alors qu’il avait frappé une belle ligne de service-volley sur la deuxième balle, couronnée par un coup droit gagnant à 15-30 lors de sa première incursion du match, le Russe a soudainement attrapé un coup droit. A 40-30, il commettait deux grosses fautes puis, après une bonne défense du Grec, il forçait un tir de la ligne de fond qui le manquait de quelques centimètres.
Filet impérial de Tsitsipas
Avec ce break en vue de l’entrée (3-0), “Chichi” a poursuivi son agressivité. Il a profité de la position de retour extrême de Medvedev, trop loin, pour multiplier les services et les volées. La qualité de sa volée, particulièrement basse, a fait le reste. Mal à l’aise au retour et dans le petit jeu au filet, le Russe n’a marqué que six points sur le service de son adversaire lors du premier set, s’inclinant logiquement en un peu plus de trente minutes. Plus équilibré, le deuxième set a vu les serveurs s’en prendre clairement aux receveurs. Aucune balle de break, cinq matchs blancs, un seul match nul : aucun des deux n’a eu la moindre chance jusqu’au tie-break. S’appuyant fortement sur la qualité de son service et son pourcentage de premier service, Medvedev a commencé à trouver des solutions dans le rallye de 5-5. Un grand coup droit croisé gagnant, enfin un retour de coup droit réussi, quelques gestes pour demander à la foule de l’encourager : le numéro 5 mondial était enfin dans son match.
Medvedev sauve trois points…
Sur cet élan, le décideur de la dernière chance a pris un départ parfait. Deux amortis – un dans le filet de Tsitsipas, vainqueur de Medvedev – lui ont donné une avance de 4-1. Mais à 4-3, deux services vers le bas, il a réussi deux énormes coups droits consécutifs. Le niveau de jeu est alors monté d’un coup et sensiblement. Tsitsipas, cependant, inflexible dans les filets, a remporté trois matchs avec 6-5, 8-7 et 10-9. Medvedev les a sauvés avec beaucoup de courage, même si cela signifiait sortir de sa zone de confort, comme les deux bouts pour égaliser à 8-8, ou cet incroyable tir gagnant depuis la ligne de fond après un énorme arrêt du Grec à 10- 9. Incapable de conclure, le vainqueur de l’édition 2019 a finalement égalisé le score à 11-11 avec une chute écœurante sur la piste. Symboliquement, c’est aux filets que Medvedev a collé à un set d’un bout à l’autre.
… mais a raté le coche dans le troisième set
Le troisième set a longtemps ressemblé au dernier avec un net avantage pour les serveurs : quatre blanchissages sur les six premiers engagements et aucune chance de break. Puis, à 3-3, le coup droit de Tsitsipas a cassé et Medvedev a eu l’occasion de voler son service pour la première fois de la partie. A 4-3, le Russe a sauvé une balle de break sur un ace. Mais à 5-4, lorsqu’il a terminé son engagement, il s’est complètement effondré. Un jeu truqué (quatre fautes directes) qui a permis à Tsitsipas de revenir à égalité (5-5) puis un tie-break disputé à l’envers puisque ses deux fautes de revers ont fait voler le Grec (3-0 puis 6-0 en quelques instants) à un troisième succès consécutif face à son adversaire. Battu par Djokovic lundi, Tsitsipas disputera un vrai quart de finale vendredi face à Rublev. Le vainqueur entrera dans le dernier carré où il affrontera le n°4 mondial Casper Ruud, le perdant sera éliminé.
