Russische und ukrainische Streitkräfte kämpften hart um Cherson. An den Ufern des Flusses Dnjepr und mit Blick auf die Schwarzmeerküste liegt die ukrainische Hafenstadt Cherson – auch bekannt als „Tor zur Krim“. Denn die 2014 von Russland illegal annektierte ukrainische Halbinsel liegt knapp 100 Kilometer südöstlich der 380.000-Einwohner-Stadt. Im März fiel die Stadt während des Ukraine-Krieges an Russland, im September wurde die gesamte Region Cherson vom russischen Präsidenten Wladimir Putin (70) zusammen mit Luhansk, Donezk und Saporischschja annektiert – und am 9. November der russische Verteidigungsminister Sergej Schoigu (67) kündigte den überraschenden Abzug seiner Truppen aus der Stadt an. In Schoigus Rede sagte Schoigu, man wolle sich nun auf das linke Ufer des Dnjepr konzentrieren. Und Sie werden diese Positionen wahrscheinlich nicht kampflos aufgeben. Denn selbst wenn sich die russischen Truppen aus der Stadt selbst zurückziehen, stationieren sie sich weiterhin in den Außenbezirken von Cherson und errichten ihre Verteidigung am linken Ufer des Dnjepr.
Satellitenbilder zeigen Gräben in der Region Cherson
Russische Truppen haben die letzten Wochen, lange bevor der Abzug angekündigt wurde, damit verbracht, Verteidigungsstellungen am Ostufer des Dnjepr zu befestigen – also dort, wo sich alle 40.000 Soldaten aus der Stadt Cherson zurückziehen wollen. Auf Twitter geteilte Satellitenbilder zeigen auch russische Truppen, die versuchen, eine Verteidigungslinie um Cherson aufzubauen. Auch der Schweizer Benjamin Pittet (22) teilt die Struktur dieser Schützengräben und Hindernisse rund um die Stadt. Seiner Analyse zufolge gibt es in und um die Stadt drei russische Verteidigungslinien – auch an der Schwarzmeerküste verdichten sich die Frontlinien. Denn während das rechte Ufer des Dnjepr Stadt für Stadt an die ukrainische Flagge zurückkehrt und ukrainische Truppen immer weiter in Richtung Stadt vordringen, bereiten sich russische Einheiten darauf vor, am Ostufer zu bleiben – ein kompletter Verlust des Gebiets wäre die Folge fatal sein. Die Cherson-Region ist der letzte große Abschnitt der „Landbrücke“ vom russischen Festland zur Krim, die Putin seit der illegalen Annexion der Halbinsel im Jahr 2014 begehrt, so die Washington Post. Am Donnerstag zeigten neue Satellitenbilder, dass auf der Krim bereits Gräben ausgehoben wurden. „Russland hat die Gräben am Checkpoint Chonhar zwischen der Krim und der Region Cherson wiederhergestellt. Außerdem werden neue Gräben ausgehoben“, sagt Pittet. Auch auf der Nordwestseite der Halbinsel werden neue Gräben ausgehoben.
Wird Russland nach Cherson zurückkehren?
„Wenn Russland seine Einheiten ohne schwere Verluste zurückziehen kann, wird es wahrscheinlich in einer stärkeren Position sein, um die bestehenden Frontlinien zu halten, weil es diese Rückzüge leichter verlagern kann, um Donbass und Saporischschja zu halten“, sagte Rob Lee, Senior Fellow bei Foreign Policy. Institut für Politikforschung, in The Guardian. „Daher ist die Art und Weise, wie der Rückzug erfolgt, entscheidend.“ Mehr über den russischen Rückzug in Cherson Auch Leonid Slutsky (54), Mitglied der Staatsduma, kündigte am Donnerstag auf Telegram an: „Wir werden nach Cherson zurückkehren.“ Eine ehrgeizige Aussage – denn die Rückeroberung der Stadt wird schwierig, zumal die Überquerung des Dnjepr kaum möglich ist – der ukrainische Fluss ist zu breit und zu kalt. Aus diesem Grund wird der Abzug der Russen schwierig sein. Zudem könne es immer wieder zu Spätgefechten kommen, wie ETH-Sicherheitsanalyst Niklas Masuhr (29) gegenüber Blick erklärt. Aber auch an den Ufern des Dnjepr hätten die Ukrainer ein Problem, denn vergrabene russische Artillerie würde ihnen das Leben schwer machen, sagte der Experte. “Der Fokus zukünftiger ukrainischer Gegenangriffe wird dann eher entlang der Achse Saporischschja-Melitopol liegen.” Russland scheint also die Front „einfrieren“ zu wollen – und den natürlichen Schutzwall des Dnjepr zu nutzen.
