Wer in der Schweiz Salz konsumiert, finanziert dem Vorstand der Salinen AG kostspielige Reisen. Der vermeintliche Zweck des „Trainings“ dieser Fahrten ist nicht immer offensichtlich.
1/4 Die Schweizer Salinen AG wurde wegen ihrer Monopolstellung im Salzhandel immer wieder kritisiert, hat sich aber behauptet. 20 Minuten / Michael Serer Das Monopolunternehmen hat 27 Vorstandsmitglieder, die alle zwei Jahre zu Weiterbildungsreisen eingeladen werden. 20 Minuten / Michael Serer Reisen führen in der Regel ins Ausland. Der Besuch der lokalen Salzproduktion ist immer wichtig, aber es gibt auch ein umfassendes gastronomisches und kulturelles Programm. 20 Minuten / Michael Serer Sämtliches Salz, das in der Schweiz verkauft oder von den Gemeinden auf den Strassen verteilt wird, wird von der Schweizer Salinen AG produziert oder der Import vom Monopol speziell genehmigt. Die Kritik am Salzkartell hält an. So kritisierte 2018 die Eidgenössische Finanzkontrolle, dass Streusalz in der Schweiz aufgrund des Monopols zwei- bis viermal teurer sei als im Ausland, wie der «Tages-Anzeiger» berichtet. Alle Versuche, das Monopol abzuschaffen, sind bisher gescheitert. Der Salzhersteller begründet seine Position mit Versorgungssicherheit – gerade in der aktuellen, unsicheren Zeit. Eine Recherche des Tages-Anzeigers hat nun ergeben, dass die Schweizer Salinen AG ihre 27 Verwaltungsräte regelmässig zu luxuriösen «Studienreisen» auf Kosten des Unternehmens einlädt. Und so wird es indirekt von all den Leuten finanziert, die in der Schweiz teures Monopolsalz kaufen müssen.
Reisen führen in der Regel ins Ausland
Die Reisen, die in der Regel alle zwei Jahre stattfinden und laut dem Vorstandsvorsitzenden der „internen Aus- und Weiterbildung“ dienen und „eng mit anstehenden strategischen Entscheidungen des Vorstands verknüpft sind“, führen vor allem ins Ausland. Zum Beispiel in Ibiza, Barcelona, Camargue in Südfrankreich, Salzburg in Österreich oder Berchtesgaden in Deutschland und Bad Reichenhall. In der jüngeren Vergangenheit gab es nur einen Aufenthalt in der Schweiz – 2015 waren wir in den Salzminen von Bex VD – obwohl das Programm dann mit einer Reise nach Évian, Frankreich, abgerundet wurde. Die Gästeliste dieser „Bildungsreisen“ besteht hauptsächlich aus den 27 Vorstandsmitgliedern. Alle Kantone, mit Ausnahme des Kantons Genf, stellen ein Mitglied des Salzrates. In den meisten Fällen wird der Sitz von einem Mitglied des EZB-Rates besetzt. Der Präsident (heute ehemaliger Regierungsrat des Ausserrhodener Köbi Frei) und ein Minister aus dem Fürstentum Liechtenstein vervollständigen die Liste.
Der Zweck des Trainings ist nicht immer offensichtlich
Die Aktivitäten während der Reise variieren, aber der Zusammenhang mit dem vermeintlichen Zweck der Weiterbildung ist sicherlich nicht immer offensichtlich. In Südfrankreich sollten Sie den Besuch einer Kunstausstellung und eines Kulturzentrums, eine ornithologische Tour und den Besuch einer Manada, in der Stiere gezüchtet werden, nicht verpassen. Der obligatorische Besuch des örtlichen Salzwassers scheint hinter viel Kultur und gutem Essen zu stehen. Laut Uin Hofmeier, CEO der Salinen AG, soll ein Helikopterflug über die Camargue auch einen wichtigen Zweck der Weiterbildung erfüllen. Denn ein Besuch der großen Meersalzprojekte bei Aigues-Mortes soll dem Vorstand zeigen, wie viel Platz für die Gewinnung von Meersalz benötigt wird. Um die ganze Schweiz mit Meersalz zu versorgen, müsste eine Fläche von etwa einem Drittel der Fläche des Kantons Basel überschwemmt werden. Schließlich sollte der teure Flug das Monopol der Salinen AG rechtfertigen.
Die Reise kostet wohl über 100’000 Franken
Wie hoch die Reisekosten sind, verrät das Salzmonopol nicht. Allerdings werden jährlich gut 78’000 Franken in die Aus- und Weiterbildung der Verwaltungsräte investiert – dazu gehören auch «Studienreisen», bei denen die Teilnehmenden teilweise in einem Fünf-Sterne-Hotel untergebracht sind. Die Ausbildungskosten in den Zwischenjahren sind deutlich tiefer, so dass die Kosten pro Reise deutlich über 100’000 Franken liegen. Derzeit will die Salinen AG die Zahl der Mitglieder des Verwaltungsrats deutlich reduzieren, von 27 auf maximal neun. Die geplante Änderung soll 2023 in Kraft treten. Es bleibt abzuwarten, was dies für „Bildungsreisen“ in Zukunft bedeutet.
