Mis à jour hier à 23h17.         
                                Sunghee Hwang Agence France-Presse

L’état-major sud-coréen “a détecté un missile balistique à longue portée présumé lancé vers 10 h 15 (20 h 15 HE jeudi) depuis la région de Sunan à Pyongyang vers la mer de l’Est”, a-t-il déclaré, faisant référence au nom coréen du Mer du Japon. Tokyo a déclaré que le missile avait parcouru environ 1 000 kilomètres et que les forces japonaises n’avaient pas tenté de le détruire en vol. Le ministre japonais de la Défense, Yasukazu Hamada, a indiqué que le missile avait atteint une altitude maximale de 6 000 km et a conclu qu’il s’agissait « d’un missile balistique de classe ICBM, bien que d’autres détails soient en cours d’analyse. “Le missile balistique lancé par la Corée du Nord semble avoir atterri dans notre zone économique exclusive au large d’Hokkaido”, la grande île du nord de l’archipel japonais, a déclaré le Premier ministre japonais Fumio Kishida. Ce n’est pas la première fois qu’un missile nord-coréen termine sa course dans la zone économique exclusive (ZEE) japonaise, c’est-à-dire l’espace maritime qui s’étend jusqu’à 200 milles nautiques (370 km) au-delà des côtes d’un État. entre les eaux territoriales et internationales. La Corée du Nord « répète des actes de provocation avec une fréquence sans précédent. Nous réitérons avec force que cela est absolument inacceptable”, s’est plaint M. Kishida. Le 3 novembre, la Corée du Nord avait déjà lancé un ICBM, mais ce lancement avait apparemment échoué, selon Séoul et Tokyo. Le pays avait rompu en mars dernier un moratoire auto-imposé en 2017 sur les lancements de ce type de missile à longue portée. La Corée du Nord avait déjà tiré jeudi un missile balistique à courte portée, quelques heures après l’avertissement de son ministre des Affaires étrangères, qui avait promis une réponse “dure” au renforcement de l’alliance sécuritaire entre Séoul, Tokyo et Washington. Les États-Unis, la Corée du Sud et le Japon ont multiplié les exercices militaires conjoints ces derniers mois face aux menaces de la Corée du Nord, qui voit dans les exercices des répétitions générales pour une invasion de son territoire ou un renversement de régime par Kim Jong Un. PRESSE ASSOCIÉE Des chasseurs et bombardiers américains et sud-coréens ont participé à un exercice aérien conjoint le 5 novembre. Lors d’une réunion mardi en marge du sommet du G20 à Bali, le président américain Joe Biden a tenté de persuader son homologue chinois Xi Jinping d’intervenir auprès de la Corée du Nord pour mettre fin à l’escalade et renoncer à un essai nucléaire, comme Washington et Séoul le lui prêtent. M. Biden, son homologue sud-coréen Yoon Suk-yeol et M. Kishida ont également promis dimanche une réponse “forte et ferme” si Pyongyang effectuait le test, qui serait le premier depuis 2017 et le septième de son histoire. Le ministre nord-coréen des Affaires étrangères, Choe Son Hui, a répondu que le renforcement de l’alliance militaire entre Séoul, Tokyo et Washington “place la situation sur la péninsule coréenne dans une phase imprévisible”.

Réponse “difficile”

Plus Washington tentera de renforcer cette alliance, “plus la réponse militaire de la RPDC sera dure”, a déclaré Choe, utilisant l’acronyme de la République populaire démocratique de Corée, le nom officiel de la Corée du Nord. La Corée du Nord a procédé début novembre à une vague de lancements de missiles sans précédent, dont un missile qui a atterri près des eaux territoriales sud-coréennes pour la première fois depuis la fin de la guerre de Corée en 1953, que le président Yoon a dénoncé comme une « invasion territoriale de facto ». Il y a eu 23 lancements de missiles par la Corée du Nord le 2 novembre seulement, plus que pendant toute l’année 2017, lorsque le dirigeant Kim Jong Un et le président américain de l’époque, Donald Trump, ont échangé des menaces de guerre nucléaire. En septembre et octobre, Pyongyang avait déjà effectué une rafale de lancements, dont celui d’un missile balistique à portée intermédiaire qui avait survolé le Japon pour la première fois en cinq ans. Pyongyang a justifié sa démonstration de force en novembre par l’attitude “agressive et provocatrice” de Séoul et de Washington, qui ont mené simultanément les plus grandes manœuvres aériennes jamais entre elles, y compris des avions furtifs et des bombardiers stratégiques. Les analystes disent que la Corée du Nord, qui est interdite par les résolutions de l’ONU de lancer des missiles balistiques, a été encouragée par la possibilité d’échapper à de nouvelles sanctions de l’ONU en raison des divisions au Conseil de sécurité où la Chine et la Russie bloquent toute tentative américaine dans cette direction.