L’état-major sud-coréen « a détecté un missile balistique présumé à longue portée qui a été lancé vers 10 h 15. de la région de Sunan à Pyongyang à la mer de l’Est », a-t-il déclaré, faisant référence au nom coréen de la mer du Japon. Tokyo a déclaré que le missile avait parcouru environ 1 000 kilomètres et que les forces japonaises n’avaient pas tenté de le détruire en vol. Le ministre japonais de la Défense, Yasukazu Hamada, a indiqué que le missile avait atteint une altitude maximale de 6 000 km et a conclu qu’il s’agissait « d’un missile balistique de classe ICBM, bien que d’autres détails soient en cours d’analyse. “Le missile balistique lancé par la Corée du Nord semble avoir atterri dans notre zone économique exclusive au large d’Hokkaido”, la grande île du nord de l’archipel japonais, a déclaré le Premier ministre japonais Fumio Kishida.
“Actes de provocation”
Ce n’est pas la première fois qu’un missile nord-coréen termine sa course dans la zone économique exclusive (ZEE) japonaise, c’est-à-dire l’espace maritime qui s’étend jusqu’à 200 milles nautiques (370 km) au-delà des côtes d’un État. entre les eaux territoriales et internationales. La Corée du Nord « répète des actes de provocation avec une fréquence sans précédent. Nous réitérons avec force que cela est absolument inacceptable”, s’est plaint M. Kishida. Le 3 novembre, la Corée du Nord avait déjà lancé un ICBM, mais ce lancement avait apparemment échoué, selon Séoul et Tokyo. Le pays avait rompu en mars dernier un moratoire auto-imposé en 2017 sur les lancements de ce type de missile à longue portée. La Corée du Nord avait déjà tiré jeudi un missile balistique à courte portée, quelques heures après l’avertissement de son ministre des Affaires étrangères, qui avait promis une réponse “dure” au renforcement de l’alliance sécuritaire entre Séoul, Tokyo et Washington.
23 missiles en une journée
La Corée du Nord a procédé début novembre à une vague de lancements de missiles sans précédent, dont un missile qui a atterri près des eaux territoriales sud-coréennes pour la première fois depuis la fin de la guerre de Corée en 1953, que le président Yoon a dénoncé comme une « invasion territoriale de facto ». Il y a eu 23 lancements de missiles par la Corée du Nord le 2 novembre seulement, plus que pendant toute l’année 2017, lorsque le dirigeant Kim Jong Un et le président américain de l’époque, Donald Trump, ont échangé des menaces de guerre nucléaire. En septembre et octobre, Pyongyang avait déjà effectué une rafale de lancements, dont celui d’un missile balistique à portée intermédiaire qui avait survolé le Japon pour la première fois en cinq ans. Pyongyang a justifié sa démonstration de force en novembre par l’attitude “agressive et provocatrice” de Séoul et de Washington, qui ont dans le même temps effectué les plus grandes manœuvres aériennes jamais entre elles, y compris des avions furtifs et des bombardiers stratégiques. Les analystes disent que la Corée du Nord, qui est interdite par les résolutions de l’ONU de lancer des missiles balistiques, a été encouragée par la possibilité d’échapper à de nouvelles sanctions de l’ONU en raison des divisions au Conseil de sécurité où la Chine et la Russie bloquent toute tentative américaine dans cette direction.
