La baisse rapide de la fécondité masculine ne concerne pas seulement les pays du Nord, mais le monde entier. Le phénomène ne ralentit pas pour se stabiliser, mais s’accélère rapidement. Telles sont les principales conclusions de l’article de synthèse, publié mardi 15 novembre dans la revue Human Reproduction Update, le plus complet à ce jour sur la baisse de la concentration de sperme chez l’homme. Les causes de ce déclin ont fait l’objet de nombreuses recherches au cours des vingt dernières années, pointant du doigt des facteurs individuels liés au mode de vie (tabagisme, sédentarité, alimentation, etc.) et des causes environnementales liées à la pollution de l’air, à diverses drogues et à l’ubiquité de certains substances synthétiques dans l’environnement et la chaîne alimentaire (en particulier les plastifiants et les pesticides). Les épidémiologistes Hagai Levine (The Hebrew University of Jerusalem), Shanna Swan (Mount Sinai School of Medicine à New York) et leurs collègues ont compilé les résultats de toutes les études publiées – plusieurs centaines – sur le sujet. Ils ont identifié des données disponibles dans plus de cinquante pays, couvrant la période 1973-2018 au total. De 1973 à 2018, la concentration moyenne de gamètes dans le sperme est passée de 101 à 49 millions par millilitre Selon leurs résultats, au cours de ces quarante-cinq années, la concentration moyenne de gamètes dans le sperme de la population masculine générale est passée de 101 millions par millilitre (M/ml) à 49 M/ml. Un niveau déjà considéré comme celui d’un homme “infertile”, souligne le Dr Swann. “La France ne fait pas exception”, déclare Hagai Levine. En France, grâce à la disponibilité de données de bonne qualité, nous sommes convaincus qu’il y a une baisse forte et soutenue, comme ailleurs dans le monde. »

Une menace “pour la survie de l’humanité”

En incluant toutes les données après 1973, le taux moyen de déclin est de 1,16 % par an dans le monde. Ce taux a plus que doublé depuis le début du XXIe siècle, tombant à une baisse annuelle de 2,64 % sur la période 2000-2018. Une accélération qualifiée d’”alarmante” par les auteurs. “Nos résultats sont comme le canari dans la mine”, déclare Levine. Nous sommes confrontés à un grave problème qui, s’il n’est pas maîtrisé, pourrait menacer la survie de l’humanité. “Rien de moins. Lire aussi : Article destiné à nos abonnés L’infertilité, un “problème majeur de santé publique” délaissé par les pouvoirs publics
“Dans cette méta-analyse, la plus importante jamais réalisée sur la qualité du sperme, Hagai Levine et ses collègues montrent une baisse continue du nombre de spermatozoïdes, confirme le toxicologue Andreas Kortenkamp (Brunel University, Londres), qui n’a pas participé à cette étude. La force de cet article est de montrer pour la première fois que ces tendances s’appliquent également aux pays d’Afrique et d’Amérique du Sud. C’est vraiment inquiétant. » Il vous reste 63,74% de cet article à lire. Ce qui suit est réservé aux abonnés.