Pourquoi devrais-je vous en parler ? Une étude d’une équipe de Harvard vient d’être publiée. Il collecte les données de deux études américaines de professionnels de la santé et les réanalyse : l’étude des infirmières – 60 000 personnes – et l’étude des professionnels de la santé – plus de 30 000 hommes, 90 000 personnes avec un total de 28 ans de suivi – ont examiné la association entre la consommation d’huile d’olive et la mortalité cardiovasculaire ; de la mortalité de toute cause. Ce que rapportent les auteurs, c’est qu’il existe une forte corrélation entre la consommation d’huile d’olive – surtout au-delà de 7 g par jour – et la réduction de la mortalité cardiovasculaire de 19%, mais aussi la réduction de la mortalité par cancer, une réduction de l’incidence des maladies neurodégénératives décès, maladies, et même une réduction de l’incidence des décès dus aux maladies respiratoires. Un résultat plutôt impressionnant, plutôt spectaculaire, bien sûr, on peut se demander « est-ce que tout cela est vrai, est-ce que cette corrélation est possible et est-ce vraiment nécessaire de commencer à manger de l’huile d’olive et par quel mécanisme cette dernière pourrait avoir tous ces bienfaits ? »
Les limites d’une étude observationnelle
L’huile d’olive, en particulier l’huile d’olive extra vierge, a déjà fait l’objet de nombreuses études et il y a des raisons de penser, des raisons mécanistes qui soutiennent les avantages cardiométaboliques de sa consommation. Nous avons déjà réussi à le voir dans un essai randomisé espagnol que vous connaissez certainement déjà : l’étude PREDIMED. Il avait montré que la consommation d’huile d’olive extra vierge – il est important d’être extra vierge, car elle est plus riche en phénols – était associée à une diminution des accidents cardiovasculaires, essentiellement liée à une diminution des accidents vasculaires cérébraux. De la réduction du cancer aux maladies neurodégénératives et, plus encore, aux maladies respiratoires et aux décès par maladies respiratoires, c’est quelque chose qui est difficile à prouver et qui nous interroge sur d’éventuels facteurs de confusion. Bien que cette étude soit une vaste étude qui relie de nombreux faits, faits et exemples puissants, elle est sujette à de nombreux facteurs de confusion, comme toutes les études observationnelles. Par exemple, notamment aux États-Unis, les personnes qui consomment de l’huile d’olive n’ont pas la même répartition socio-économique en termes de revenus, de répartition géographique, de mode de vie, que les personnes qui consomment moins d’huile d’olive – la consommation d’huile d’olive doit être corrélée avec bien d’autres facteurs. Il faut se rappeler que dans les études nutritionnelles, lorsque la quantité d’un aliment augmente, les autres aliments sont consommés moins souvent. ou que, si la consommation d’un aliment comme l’huile d’olive est augmentée, cette épice doit souvent être associée à d’autres aliments qui pourraient avoir leurs propres propriétés bénéfiques ou nocives. Par exemple, on peut imaginer que l’huile d’olive est plus souvent associée à la consommation de laitue, tomates, légumes et que les bénéfices observés et associés à sa consommation lui sont directement liés et directement à ces autres aliments. Ce sont donc des biais assez classiques dans les études nutritionnelles.
Pas les mêmes consommateurs d’huile d’olive
Enfin, cette étude est menée aux États-Unis où la consommation moyenne d’huile d’olive de base dans la population est faible, bien supérieure à celle des pays méditerranéens comme la France où la consommation d’huile d’olive est plus importante et où les écarts observés peuvent être moindres.
Quels cas ?
Ce que je trouve intéressant en revanche, c’est que les auteurs eux-mêmes reconnaissent à la fin de l’étude qu’ils n’ont aucune explication sur le supposé bénéfice hypothétique des maladies neurodégénératives ou respiratoires et qu’ils trouvent le meilleur argument pour étayer les résultats de leur observation se réfère à la grande étude randomisée espagnole PREDIMED, qui avait montré les avantages cardiométaboliques de la consommation d’huile d’olive extra vierge. Par conséquent, il est préférable de mener des études ciblées et randomisées qui sont des preuves plus solides que les grandes études observationnelles. Par conséquent, il est préférable de mener des études ciblées et randomisées qui sont des preuves plus solides que les grandes études observationnelles.
Alors, faut-il consommer de l’huile d’olive en grande quantité ?
Il est très probable qu’il soit bénéfique au niveau cardiovasculaire, éventuellement au niveau cardiométabolique, et doit être lié à d’autres habitudes de vie, à d’autres facteurs qui pourraient être bénéfiques à d’autres maladies sans nécessairement jouer un rôle causal – mais on ne le saura qu’aux perspectives études randomisées. En conclusion, je pense que cette étude est intéressante à la fois pour ses forces, son caractère spectaculaire, mais en même temps pour ses grandes faiblesses, ses grandes limites qui sont celles des études observationnelles dans ce domaine. Je vous souhaite un bon appétit et un repas généreusement arrosé d’huile d’olive. Merci et à bientôt sur Medscape. Découvrez les autres blogs du Pr Steg Suivez Medscape en français sur Twitter. Suivez theheart.org | Medscape Cardiologie sur Twitter. Recevez nos newsletters spécialisées.