En ne saisissant pas l’affaire, la Cour suprême a tranché en faveur du groupe, le condamnant à verser 25 millions de dollars à un retraité, Edwin Hardeman, qui attribue son cancer à l’herbicide à base de glyphosate. Comme à son habitude, la Cour suprême n’a pas motivé sa décision. Mais cette dernière risque d’avoir de lourdes conséquences pour le groupe, qui fait déjà face à plus de 31 000 plaintes en plus de celles sur lesquelles il s’est déjà mis d’accord, un nombre qui pourrait augmenter. L’entreprise allemande avait déjà alloué 6,5 milliards de dollars pour faire face à ces nouvelles procédures (2 milliards de dollars dans un premier temps puis 4,5 milliards de dollars supplémentaires après le rejet de l’accord précédent). Vous devrez peut-être payer plus selon la façon dont vous traitez les plaintes. L’action Bayer reculait en fin de séance de 2,26% à 61,93 euros à la Bourse de Francfort. “Bayer respecte respectueusement la décision de la Cour suprême”, mais “est tout à fait prêt à faire face au risque juridique lié à d’éventuelles futures plaintes aux Etats-Unis”, a indiqué le groupe dans un communiqué. L’entreprise déclare “vous n’admettez aucune erreur ni responsabilité” et “continue de soutenir les produits Roundup, un outil précieux pour une production agricole efficace dans le monde entier”.
“Cancérogène possible”, mais pas pour Monsanto
Edwin Hardeman, qui a reçu un diagnostic de lymphome non hodgkinien en 2015, a été l’un des premiers à poursuivre Monsanto en justice, accusant son cancer de l’herbicide qu’il a utilisé sur sa vaste fortune pendant 25 ans. Il a accusé le groupe Monsanto d’avoir induit les utilisateurs en erreur en affirmant que le produit à base de glyphosate était inoffensif et qu’il n’avait pas affiché d’avertissements sur ses étiquettes et a intenté une action en justice civile en 2016. Bayer avait été condamné en 2019 à lui verser 25 millions de dollars d’indemnités, une décision confirmée après un recours en 2021. La société a alors fait appel devant la Cour suprême des États-Unis. Il a contesté le verdict, notant que l’Agence fédérale de protection de l’environnement (EPA) estime que l’utilisation du Roundup ne mérite pas un avertissement spécial sur le cancer. Le conseiller général représentant le gouvernement avait fait valoir en mai que la demande du groupe devait être rejetée, signalant un changement dans le gouvernement de l’administration Trump. Le ministère de la Justice s’est alors rangé du côté de Bayer au moment de l’appel. Le principal ingrédient actif du Roundup est le glyphosate, qui a été classé comme “cancérigène potentiel” par l’Organisation mondiale de la santé (OMS). Mais Monsanto a toujours insisté sur le fait qu’aucune étude n’a conclu que le glyphosate et le Roundup, qui ont été introduits sur le marché dans les années 1970, sont dangereux.
Prêt à traiter les plaintes “irrationnelles”
Le groupe allemand Bayer, qui a racheté Monsanto en 2018 pour 63 milliards de dollars, est depuis impliqué dans de multiples procès liés aux herbicides aux États-Unis. Elle a signé un accord de 10 milliards de dollars avec les représentants des requérants en juin 2020. Les parties avaient convenu d’y ajouter 2 milliards de dollars pour régler de futures plaintes, mais cet accord a été rejeté en mai 2021 par un juge californien. Dans un effort pour clore toutes les procédures, l’équipe a présenté en mai 2021 un plan en cinq points qui stipule qu’en cas de défaite devant la Cour suprême dans l’affaire Hardeman, des discussions commenceraient sur des plaintes non couvertes par la loi. Accord de 2010. Mardi, Bayer a déclaré qu’il était “tout à fait prêt à défendre les affaires devant les tribunaux où les attentes des plaignants sont déraisonnables et dépassent la portée de ce plan”. La société allemande note que de nombreuses décisions sur les herbicides ont récemment été rendues en sa faveur et rappelle que la Cour suprême doit se prononcer sur une autre affaire dont elle a fait appel: une indemnité de 87 millions de dollars à Alva et Alberta Pilliod, toutes deux atteintes d’un lymphome après des années d’utilisation de Roundup. .
