Le tableau de chasse est désormais complet : l’équipe de France emmenée par Fabien Galthié a battu toutes les grandes nations du rugby à XV. Samedi 12 novembre à Marseille, dans un Vélodrome à guichets fermés, les Bleus ont décroché une fameuse victoire (30-26) face à l’Afrique du Sud, championne du monde en titre.
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De l’Irlande à l’Angleterre, en passant par la Nouvelle-Zélande, aucune nation ne peut tenir tête à ces Français, qui en à peine un an sont tombés des neuf autres membres du Top 10 mondial. Pas même les Springboks, donc, toujours le chouchou que leur animal n’a pas. mettre en colère. Une équipe qui n’avait plus gagné depuis le 9 novembre 2009, une séquence de sept matchs sans victoire.
Surtout, offrant les Sud-Africains, les hommes de Fabien Galthié restent invaincus depuis le 6 novembre 2021. Douze victoires d’affilée. De quoi faire du Français VX l’un des grands favoris de la Coupe du monde, qui se déroulera du 8 septembre au 28 octobre 2023, à domicile.
Commotion cérébrale et cartons
Ce samedi, le capitaine tricolore Antoine Dupont et ses coéquipiers s’attendaient à une rencontre rude, mais sans doute moins d’engagement de la part de leurs adversaires. Dès la 12e minute, Pieter-Steph du Toit s’est fondu dans le Rochelais Jonathan Danty, recevant le premier carton rouge du match, synonyme d’expulsion définitive. Le quatrième centre français a dû sortir avec un protocole commotion cérébrale. Quatre autres joueurs connaîtront le même sort durant le match.
Toujours en première période, l’arrière latéral toulousain Thomas Ramos a fait preuve d’un jeu de jambes régulier et précis, inscrivant trois penaltys et transformant l’essai de Cyril Baille (22e). Il a été imité peu après par le Sud-Africain Cheslin Kolbe après l’essai de son capitaine, Sigia Kolisi (30e).
A la pause les Bleus menaient 16-10. Mais peu de temps après son retour des vestiaires, les choses ont mal tourné. Antoine Dupont a été à son tour coupable d’une vilaine sortie – aérienne cette fois – sur Cheslin Kolbe, dans le coeur du 22m français. L’arbitre anglais Wayne Barnes a attendu de voir les images avant de lui remettre un carton rouge.
Le Français Antoine Dupont tacle le Sud-Africain Cheslin Kolbe en plein vol lors du match entre la France et l’Afrique du Sud à Marseille, le 12 novembre 2022. DANIEL COLE/AP
Avec les deux équipes de retour à égalité et les corners Bleus sans leur demi de mêlée, les Springboks en ont profité pour enchaîner les attaques jusqu’à prendre l’avantage avec un essai de Kurt-Lee Arendse, transformé par Faf de Klerk (53e).
Dans une fin de match étouffante, Tomas Ramos et sa jambe ont maintenu les Français en place, soutenus par une excellente défense française. Les Sud-Africains, réduits à treize après le carton jaune de Deon Fourie (70e), ont fini dans la passe.
L’essai du Pilier Sipili Falatea dans les dernières minutes de la rencontre (74e) va permettre au XV de France de retrouver l’élan ascendant. Malgré les contestations des Boks, elle sera maintenue et les Bleus s’imposeront sur le fil, comme ils l’ont fait la semaine dernière face à l’Australie.
Le troisième et dernier match de la tournée d’automne opposera les troupes de Fabien Galthié à un XV du Japon à Toulouse le 20 novembre. En cas de nouvelle victoire, les tricolores clôtureront invaincus en 2022. Un exploit qu’ils méritent.
Le XV d’Italie bat l’Australie… pour la première fois de son histoire
C’est un exploit pas moins. Ce samedi 12 novembre, à Florence, l’équipe italienne de rugby a battu l’Australie au terme d’un test-match à la fois rythmé et indécis : 28-27. Du jamais vu pour les Azzurri, en 19 matches entre les deux équipes. Les Italiens ont fait la différence grâce à trois essais de Pier Bruno (18e) et Ange Capozzo (25e, 64e). En tête tout au long du match, les Wallabies auraient pu gagner sur le fil si Ben Donaldson, qui venait d’être amené, avait converti le centre de Neville à la 81e minute. “C’est une victoire incroyable, il n’y a pas de mots pour la décrire”, s’est enthousiasmé la prostituée Gianmarco Lucchesi sur la chaîne Sky. Les hommes de Kieran Crowley confirment leur progression depuis leur succès séminal contre le Pays de Galles en mars à l’issue du Tournoi des Six Nations.
Valentin Baudry (via AFP)
