Ils commencent comme un rhume et pourtant ils ne le sont pas ! Le virus respiratoire syncytial (VRS), la grippe et le COVID-19 présentent souvent les mêmes symptômes précoces, notamment la toux, l’écoulement nasal, la fièvre et certaines difficultés respiratoires. Des trois, le VRS est probablement le moins connu. Et pourtant, il existe depuis des décennies, à chaque saison froide. Il se transmet de la même manière qu’un rhume. La plupart des enfants en souffrent au moins une fois avant l’âge de deux ans. C’est la première cause d’hospitalisation chez les enfants, loin devant la grippe ou d’autres virus respiratoires. les reconnaître “Même pour un professionnel de la santé, il n’est pas facile de distinguer ces virus en se basant uniquement sur les symptômes. Pour les parents, il faut avant tout identifier les manifestations cliniques pour savoir si l’enfant doit être vu par un professionnel », explique le Dr Olivier Drouin, pédiatre à l’Hôpital Sainte-Justine et professeur à l’Université de Montréal. Il conseille de consulter un professionnel dans les quatre cas suivants :

Si vous avez l’impression que votre enfant est léthargique, fatigué et que vous avez du mal à le réveiller. S’il n’arrive plus à s’hydrater correctement et urine moins que d’habitude. S’il semble avoir du mal à respirer. Si la température rectale est supérieure à 38,5°C pendant trois jours.

Solutions à la maison Pour aider votre bébé, vous pouvez lui donner de l’acétaminophène pour enfants et, s’il a plus d’un an, de l’ibuprofène pour enfants. Respectez les doses indiquées sur l’emballage, notamment en fonction de l’âge, et n’hésitez pas à demander conseil à votre pharmacien. Vous pouvez également donner un bain tiède à votre enfant ou le rafraîchir avec un chiffon humide. La fièvre ne baissera pas, mais son confort sera meilleur. Votre enfant malade peut ne pas avoir d’appétit et refuser de boire. Offrez des liquides et de la nourriture en plus petites quantités, mais plus souvent. S’il ne veut pas manger, faites-lui boire un liquide de réhydratation (disponible en pharmacie). Mieux vaut un peu d’argent que rien. L’importance de moucher son bébé Le Dr Drouin insiste sur la nécessité d’une bonne hygiène nasale. “Vous pouvez utiliser un aspirateur nasal pour bébé pour dégager les voies respiratoires et dégager les voies nasales avec une solution saline, en particulier avant de se nourrir et au coucher pour les tout-petits. Vous trouverez les meilleures méthodes pour bien moucher votre bébé sur le site du CHU Sainte-Justine. « C’est la base de ce qu’on fait à Sainte Justine, donc c’est bon pour la maison ! “, il assure. Votre enfant n’est pas malade ? Protege le! Selon le Dr Drouin, la vaccination demeure la meilleure protection. Il est donc important de bien vacciner les enfants et pas seulement contre le COVID-19. Sur ce dernier point, il précise que même si la plupart d’entre eux se portent bien contre le virus, il est tout de même bénéfique de donner le vaccin pour les protéger, d’autant qu’ils le tolèrent. généralement bien. “C’est la même chose avec la grippe : le vaccin est maintenant disponible et aide à prévenir les maladies graves”, dit-il. “Il ne faut pas non plus oublier les vaccinations de routine régulières à 2 mois, 4 mois, 12 mois et 18 mois, car ces vaccins protègent contre une souche de pneumonie. Les parents ont pris du retard sur ces vaccinations de routine en raison de la pandémie, mais il est important de les tenir informés pour protéger vos enfants. Certains vaccins peuvent être administrés en même temps. » Vous pouvez utiliser ClicSanté ou communiquer avec votre CLSC local pour prendre rendez-vous. Prenez vos précautions Que vous ou votre enfant soyez malade ou non, prenez l’habitude de vous laver les mains souvent et de porter un masque si vous entrez en contact avec des personnes malades. “J’espère qu’on tirera des leçons de la pandémie”, déplore le Dr Olivier Drouin. Nous devons limiter nos contacts essentiels lorsque nous sommes malades, que nous soyons positifs au COVID-19 ou non. Si vous devez sortir mais que vous toussez ou que vous avez le nez qui coule, le port d’un masque limitera l’infection. Vous devez également vous laver les mains et avoir une bonne hygiène nasale. ce sont des gestes basiques », conclut-il. Compte tenu des longs délais d’attente aux urgences et de la difficulté d’obtenir rapidement un rendez-vous chez le médecin, l’adage « mieux vaut prévenir que guérir » prend désormais tout son sens !