Si vous cherchiez la définition de “prep match” dans le dictionnaire, vous pouvez arrêter votre recherche. Ce match amical entre le Canada et Bahreïn avait toutes les particularités. Les deux équipes ont fait match nul 2-2 vendredi dans un match en faveur des visiteurs nord-américains. Publié à 12:49 Jean-François Teotonio La Presse
Joel Waterman a obtenu ses premières minutes avec le Canada. Samuel Piette, Kamal Miller, Alistair Johnston et Ismaël Koné ont également joué un rôle clé. Au total, avec l’arrivée de Zachary Brault-Guillard en deuxième demie, six des huit joueurs rappelés du CF Montréal ont foulé le terrain mal entretenu de Bahreïn. Les supporters du CFM seront également ravis de lire qu’Ismaël Koné était l’un des meilleurs joueurs de son équipe vendredi. C’est lui qui a marqué le premier but du Canada à la 6e minute. Son contrôle de la passe à longue distance de Kamal Miller était excellent, tout comme le tir parfait au centre qui a suivi. Il ne fait aucun doute, maintenant, que Koné aura son mot à dire dans la course du Canada à la Coupe du monde. Cependant, le jeune Québécois a qualifié cette performance de “décevante” sur les ondes de OneSoccer par la suite. “Nous aurions dû gagner ce match. » ZBG, qui est entré en jeu à la 59e minute, a servi le centre qui a conduit à un but contre son camp de Bahreïn à la 81e minute. La victoire a égalé le match à 2-2 pour le Canada. Les Reds (en blanc) ont été retardés par un penalty à la 64e.

Doneil Henry s’est blessé à l’échauffement

L’alignement du Canada était presque entièrement composé de joueurs de la MLS dont la saison s’est terminée il y a quelques semaines. Ainsi, les stars Alphonso Davies, Jonathan David, Stephen Eustáquio et Cyle Larin, notamment, n’étaient pas là. Pour les personnes présentes, l’objectif était de s’emparer des dernières places disponibles dans l’avion pour le Qatar. D’autres, comme Miller et Johnston dont les places sont déjà réservées, ont utilisé ce camp canadien juste pour garder la forme avant le grand tournoi. Mais une mauvaise nouvelle a frappé l’entraîneur-chef John Herdman avant même le début du match. Le défenseur Doneil Henry qui devait être titulaire s’est blessé lors de l’échauffement. C’est ainsi que Joel Waterman, qui devait être sur le banc, a fait sa première apparition – et sa première titularisation – pour son pays. Il a joué les 90 minutes complètes. Pour Henry, dont le leadership a souvent été salué par Herdman, sa présence à la Coupe du monde est actuellement mise en doute.

Match difficile

La domination du Canada était complète en début de match… jusqu’à ce qu’une erreur défensive de Waterman, suivie d’autres gestes défensifs maladroits, permette à Bahreïn d’égaliser à la 14e minute. Cependant, Waterman a récupéré beaucoup plus tard. Ce but a donné confiance à Bahreïn, mais pas assez pour changer le cours du match. La deuxième mi-temps a été plus compétitive. Il y avait plus d’opportunités pour les locaux. Cette présence dans la zone canadienne a fini par forcer Alistair Johnston à commettre une faute coûteuse à l’entrée de la surface de réparation. Le penalty a été converti à la 64e minute et Bahreïn a pris les devants 2-1. Le match a été dur, joué dans des conditions difficiles. La peur des blessures est devenue de plus en plus perceptible. Kamal Miller a même semblé légèrement troublé en seconde période, jusqu’à sa sortie du match à la 70e minute. Le Canada devra maintenant tourner son regard vers le Japon pour son match du 17 novembre, six jours avant celui contre la Belgique. Un adversaire prestigieux, qui compte plusieurs participations à la Coupe du monde à son actif. Les meilleurs joueurs du Canada devraient être là cette fois.