Posté à 13h00
Catherine Handfield La Presse
« Si nous établissons des parallèles avec d’autres virus, comme la grippe, nous courons le risque d’avoir plusieurs infections par le SRAS-COV-2 au cours de notre vie », a déclaré Jesse Papenburg, spécialiste des maladies infectieuses pédiatriques, microbiologiste et épidémiologiste à l’Hôpital de Montréal pour enfants. Pourquoi pouvons-nous être à nouveau infectés ? Principalement pour trois raisons, selon le Dr Papenburg. Premièrement, certaines personnes n’ont pas développé une immunité adéquate à la première infection, soit parce qu’elles sont immunodéprimées, soit simplement par malchance. Ensuite, le taux d’anticorps diminue au fil des mois (la protection est optimale pendant les trois à six premiers mois). Enfin, les virus évoluent avec le temps. PHOTO ROBERT SKINNER, LA PRESSE Dr Jesse Papenburg, maladies infectieuses pédiatriques, microbiologiste et épidémiologiste à l’Hôpital de Montréal pour enfants A partir de mars 2020, le SRAS-COV-2 arrive par vagues successives, menaçant constamment la population d’une nouvelle variante. Les experts s’attendent toutefois à ce que l’épidémiologie change et que les périodes de danger deviennent moins fréquentes à l’avenir. “Théoriquement, on peut être affecté par n’importe quelle vague si la variation change beaucoup”, explique le Dr. Bruce Mazer, professeur agrégé de stratégie pour le groupe de travail sur l’immunité COVID-19 et professeur de pédiatrie à l’Université McGill. “Mais je pense qu’une fréquence d’infection tous les deux ou trois ans serait plus conforme à nos attentes pour un virus endémique. »
une protection
On ne sait pas exactement comment le SRAS-COV-2 sera évalué ou comment le système immunitaire réagira à long terme. Mais selon l’épidémiologiste Jesse Papenburg, l’exemple de la grippe H3N2 peut nous donner quelques indices sur ce qui nous attend. Le virus H3N2 a provoqué une pandémie en 1968, faisant plus d’un million de morts. Cinquante ans plus tard, c’est toujours l’une des sources de la grippe responsable d’épidémies saisonnières, touchant des personnes plus vulnérables mais causant beaucoup moins de décès qu’en 1968. Pourquoi ? Parce que la population a développé une immunité suffisante. Avec le COVID-19, on se rend compte que, même si le risque de réinfection augmente avec le temps, on a quand même une certaine protection contre l’hospitalisation et les infections graves. Dr Jesse Papenburg, maladies infectieuses pédiatriques, microbiologiste et épidémiologiste à l’Hôpital de Montréal pour enfants C’est la réponse de la mémoire : les cellules immunitaires se souviennent de l’agent pathogène, grâce au vaccin d’abord, mais aussi grâce aux infections à variants similaires. PHOTO FRANÇOIS ROY, LA PRESSE Benoit Barbeau, virologue, professeur titulaire au Département des sciences biologiques de l’UQAM “Oui, vous avez de bonnes chances d’être à nouveau infecté, mais cela ne veut pas dire que vous aurez des symptômes plus graves, au contraire”, a déclaré Benoit Barbeau, professeur de biologie à l’UQAM. Des études montrent que l’immunité hybride – la combinaison d’une série de vaccinations majeures et d’une infection – semble offrir la meilleure protection.
Aucune garantie
Selon les dernières données, 40 % des adultes canadiens sont infectés par la variante Omicron. Parce que la population a été largement vaccinée et parce qu’Omicron est moins contagieux, la grande majorité des personnes infectées se sont échappées sans symptômes graves ou prolongés. Si vous faites partie de cette heureuse majorité, vous aurez peut-être l’agréable impression que vous ne souffrirez jamais d’un COVID-19 plus grave. “J’aimerais beaucoup dire que cela arrivera, mais cela dépendra vraiment des mutations”, explique le Dr. Bruce Mazer de McGill. La variante Omicron suggère qu’on est dans une tendance générale où le virus devient de moins en moins pathogène, “mais rien n’est sûr”, rappelle le virologue Benoit Barbeau, qui fait aussi un parallèle avec la grippe, dont certaines sont parfois plus sévères. .des autres. Au niveau de la population, le Dr. Jesse Papenburg estime que nous nous dirigeons vers des infections COVID-19 de moins en moins graves, “mais sur le plan individuel, avoir une expérience COVID-19 légère ne garantit pas que la prochaine infection COVID-19 sera tout aussi bénigne”. Il existe toujours un risque de maladie grave, même chez les personnes qui ont été vaccinées et qui ont eu une infection dans le passé. L’automne prochain, quand on verra une augmentation des cas, des vaccins plus adaptés aux variants qui circulent devraient être proposés. N’hésitez pas à en profiter, dit le Dr Mazer. “Pendant cette vague Omicron, la mortalité est beaucoup plus faible qu’avant et la vaccination a joué un rôle très important”, dit-il.
COVID longue
Les personnes vaccinées courent un risque de 8% de souffrir d’un COVID qui dure au moins un mois, selon des données britanniques publiées au printemps et basées sur la variante Omicron. Cela signifie-t-il que nous courons ce risque chaque fois que nous attrapons le COVID-19 ? La trajectoire du pourcentage de risque de COVID à long terme est inconnue, mais il est susceptible de diminuer d’une infection à l’autre, indique le virologue Benoit Barbeau.
Effet cumulatif?
Dans les cas les plus graves de COVID à long terme, le virus SARS-COV-2 peut causer des dommages au cœur, aux poumons, au cerveau et aux vaisseaux sanguins. Les infections successives peuvent-elles avoir un effet cumulatif ? Encore une fois, rien n’indique que cela se produira. Selon le Dr. Bruce Mazer, directeur scientifique adjoint du groupe de travail sur l’immunité COVID-19 et professeur de pédiatrie à l’Université McGill, a déclaré que le résultat pourrait être cumulatif chez les personnes faibles qui n’ont pas eu le temps de guérir entre les deux infections. “C’est quelque chose que vous voyez pour toutes les infections, pas seulement COVID-19”, dit-il.
