Le Dniepr sépare nettement les ennemis, qui s’observent aux jumelles au-dessus de son cours majestueux. Les craintes initiales d’un piège russe conçu pour entraîner les troupes ukrainiennes dans des combats urbains meurtriers dans la ville de Kherson ne se sont pas concrétisées. Kyiv a repris le contrôle des 4 500 km2 que la Russie détenait sur la rive droite du Dniepr.
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L’Ukraine remporte une victoire avec de beaux paramètres, tout d’abord l’absence d’effusion de sang civile. Utilisant des missiles HIMARS et de l’artillerie occidentale à partir d’août (César français, M777 américain, PzH-2000 allemand, entre autres), il brise la logistique de l’envahisseur et l’oblige à battre en retraite. Rien d’évident dans cette contre-attaque dans une région steppique avec un obstacle naturel, la rivière des Ingoulets, mais très peu d’arbres pour faciliter les opérations de pénétration.
Il semble que les forces ukrainiennes n’avaient ni la supériorité numérique requise pour les attaques, ni un nombre confortable de véhicules blindés de transport de troupes pour protéger leurs troupes. La victoire de Kherson est la somme des renseignements occidentaux et des livraisons d’armes, permettant à l’armée ukrainienne, dont l’arsenal est exsangue, de frapper l’agresseur rapidement et avec précision jusqu’à 70 km de la ligne de front. Mais aussi et surtout, l’impressionnante bravoure et détermination des soldats ukrainiens à libérer leur territoire.
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D’autre part, la Russie semble avoir réussi son évacuation, car il ne semble pas y avoir de grandes sections de prisonniers de guerre russes. Selon toute vraisemblance, l’évacuation de la rive droite par les Russes a été planifiée longtemps à l’avance et a commencé avant la mi-octobre, comme le montrent les images satellites diffusées par le site de recherche ukrainien Skhemi. Il ne fait aucun doute que l’état-major ukrainien était au courant. Incapable d’évacuer le matériel lourd, l’armée russe a été contrainte d’en détruire une partie, le reste venant s’ajouter aux 2 500 “trophées” que l’armée ukrainienne avait déjà retournés contre son agresseur.
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La Crimée transformée en forteresse assiégée
Le retrait russe pose cependant plusieurs défis à l’Ukraine. Repliée derrière la large barrière naturelle formée par le Dniepr, la Russie a vu sa ligne de front se réduire subitement de 300 kilomètres. Une opération amphibie pour une attaque frontale sur la rive gauche semble extrêmement dangereuse pour Kyiv. L’arrivée de “sang frais”, sous la forme de troupes mobilisées, permettra à Moscou de renforcer son attaque contre Bakhmut et d’épaissir considérablement les 500 kilomètres restants de la ligne de front. Cela compliquera la contre-offensive ukrainienne dans les régions de Lougansk et de Zaporijia. Car Kyiv ne veut pas d’un front qui gèle cet hiver et permet à la Russie de reconstituer ses forces pour un second tour l’an prochain. Vous avez lu 51,57% de cet article. Ce qui suit est réservé aux abonnés.
